Yixing : les petites théières de collection...

Durant mon voyage en Chine de 2018, j'étais bien décidée à me rendre dans le Jiangsu, en Chine orientale, pour tout savoir sur ces petites théières brunes utilisées par les Chinois pour déguster leur thé. C'est ainsi que je visitai Yixing et son musée consacré à cet art ancestral.

La légende dit que c'est un moine qui fabriqua la première théière avec l'argile mauve (紫 砂zi sha) de Yixing (宜兴). Si toutes les théières sont faites avec cette même argile, elles prennent des formes étonnamment variées...

Très chargée en fer, poreuse, offrant une bonne résistance aux chocs, et conservant bien la chaleur, l'argile de Yixing  est travaillée depuis la dynastie Ming (Xe siècle) par les potiers locaux pour fabriquer des théières, devenues objets de collection dans toute la Chine et même hors de ses frontières.

Des artistes se sont illustrés au cours des siècles comme Jiang Rong, Huang Yulin et Wu Yungen.

Durant les dynasties Ming et Qing, ces théières étaient très appréciées des empereurs, en particulier Kangxi, Yongzheng et Qianlong.

Les photos présentent quelques-unes des pièces les plus remarquables conservées au Musée de la Céramique de Yixing (陶瓷 博物馆 Taoci Bowuguan) qui se trouve à une quinzaine de kilomètres de Yixing et où de nombreuses boutiques présentent des créations actuelles.

Les théières de Yixing s'utilisent avec du thé noir ou du thé Oolong ainsi que les thés  Pu'er. Elles ont comme propriété de conserver une partie du tanin (culottage). Il ne faut donc pas les nettoyer avec du savon mais simplement les laver à l'eau claire et n'utiliser qu'une variété de thé par théière. C'est ainsi qu'elles offrent un concentré de la saveur de chaque thé, pour le plus grand bonheur des amateurs !